Die 20 besten Fernsehschauspieler aller Zeiten, Rangliste

Im Goldenen Zeitalter des Fernsehens sind großartige Auftritte keine Seltenheit. Aber wer waren die Darsteller, die den Grundstein für die Schauspielerei legten, wie wir sie kennen?

So viele talentierte Schauspieler waren schon auf dem Fernsehbildschirm zu sehen, aber einige Namen zeichnen sich durch ihre großartigen Beiträge zum Medium aus. Der Begriff „TV-Star“ war nie so beliebt wie die Hauptrolle in einem Blockbuster-Film, aber mit dem 21. Jahrhundert hat die Arbeit von Fernsehschauspielern ein neues Maß an Respekt und Prestige erlangt. In jüngster Zeit erhielten auch mehrere Fernsehauftritte große Anerkennung von Kritikern, und viele bezeichneten einige dieser Rollen als die besten des Jahrhunderts.

Mit dem Aufkommen des Streamings, das ein goldenes Zeitalter des Fernsehens kultiviert, in dem Filmschauspieler für Serien auf die kleine Leinwand wechseln, ist es wichtig, diejenigen zu würdigen, die davor kamen und das Fernsehen als respektable Plattform für visuelles Geschichtenerzählen etabliert haben. Eine Reihe von Sendungen hinterließen bleibende Spuren im Fernsehen, wobei Serien wie Twin Peaks, The Sopranos oder M*A*S*H Generationen von Werken inspirierten. Die Aufführungen dieser und ähnlicher Sendungen sind ikonisch und bildeten den Grundstein für die moderne Ära des Fernsehens.

Nach einer über dreißigjährigen Karriere ist Gillian Anderson immer noch eine der angesehensten Schauspielerinnen der Branche und gewann 2021 für ihre Rolle als Margaret Thatcher in „The Crown“ den Emmy als herausragende Nebendarstellerin in einer Dramaserie. Gillian Anderson, die vor allem als FBI-Agentin Dana Scully in „Akte Als ob es nicht genug wäre, die Hauptrolle in einer der legendärsten Serien aller Zeiten zu spielen, hat Gillian Anderson seitdem auch große Rollen in „The Fall“, „Sex Education“ und „Hannibal“ gespielt.

Am bekanntesten ist er für seine Arbeit als Titelstar in der Dick Van Dyke Show. Sein ikonischer Auftritt voller komödiantischer Possen zeichnete Dick Van Dyke als Inspiration für Comics für kommende Generationen aus. Die Sitcom lief in den 60er-Jahren fünf Staffeln lang und hat das Fernsehen für ihre Generation glaubwürdig verändert, da sie eine witzige und intelligente Quelle für Comedy im Fernsehen darstellt. Dick Van Dykes Hauptrolle als Rob Petrie wurde vor allem für seine körperliche Komik und seinen Witz gelobt, brachte ihm aber dennoch drei Emmy Awards in fünf Staffeln ein.

Steve Carells Karriere ist weit über die Leinwand hinaus explodiert und hat in zahlreichen großen Filmen mitgewirkt. Seine bekannteste Rolle ist jedoch immer noch Michael Scott in „The Office“ (die oft als die Serie mit den meisten Wiederholungen aller Zeiten gilt). Carell hatte einen großen Einfluss auf das Genre, da seine komödiantische Leistung oft viele andere Charakterrollen beeinflusste. Auch wenn ihm der lockerere Ton der Serie nicht die gleiche schauspielerische Glaubwürdigkeit verleiht wie eine Figur in einem Drama, kehren die Fans gerne zu Carells absurder Komödie zurück, da sie für jede Menge Lacher sorgt.

Michael J. Fox, der vor allem für seine Hauptrolle in „Zurück in die Zukunft“ bekannt ist, spielte auch eine prominente Rolle in einer der beliebtesten Fernsehsendungen der 1980er Jahre: „Family Ties“. Der Schauspieler spielte außerdem sechs Staffeln lang in der Sitcom Spin City mit und hatte auch eine wiederkehrende Rolle in The Good Wife. Michael J. Fox, der inzwischen im Ruhestand ist, hat seine Karriere auf seinen charmanten, unbeschwerten komödiantischen Rollen aufgebaut, wobei Family Ties möglicherweise sein größtes komödiantisches Werk ist. In einer Serie, die ursprünglich den Eltern der fiktiven Keaton-Familie gewidmet war, übernahm Alex P. Keaton von Michael J. Fox schnell die Führung und machte ihn zu einem großen Star.

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Danny DeVito ist für junge Zuschauer zu einer Ikone geworden, insbesondere für Fans von „It's Always Sunny in Philadelphia“, in dem er als Frank Reynolds eine seiner lustigsten und lächerlichsten Rollen überhaupt spielt. DeVito kann auf eine mehr als fünfzigjährige Karriere in Film und Fernsehen zurückblicken, wobei seine Rolle in der Fernsehserie „Taxi“ eine seiner einflussreichsten Rollen ist. Die Serie legte jahrzehntelang die Messlatte für Arbeitsplatzkomödien hoch und festigte Danny DeVito als einen der großartigsten komödiantischen Schauspieler seiner Generation.

Robin Williams war ein so talentierter Schauspieler, dass seine großartige Fernseharbeit oft von seinen Rollen in Filmen wie Good Will Hunting oder The Birdcage überschattet wurde. Der Schauspieler und Komiker hatte seinen Durchbruch in der Serie Mork & Mindy, einer Sitcom, die sich mit Science-Fiction vermischte. Robin Williams ist einer der besten Schauspieler aller Zeiten, aber seine ikonische Durchbruchrolle war diejenige, die sein komödiantisches Talent und seine unvergleichliche Improvisationsfähigkeit am besten verdeutlichte.

Ein weiterer Schauspieler, dessen Karriere im Fernsehen ihn zum Filmstar machte, ist Sir Patrick Stewart, der den Fans von „Star Trek: The Next Generation“ als Jean-Luc Picard bekannt ist. In den 80er Jahren, als „The Next Generation“ ausgestrahlt wurde, waren klassisch ausgebildete Schauspieler wie Patrick Stewart im Fernsehen eine Seltenheit. Er brachte ein Maß an Talent und Prestige mit, das dem Medium und dem Franchise unbekannt war. Seitdem spielt er diese Rolle weiterhin, zuletzt in der CBS-Serie „Star Trek: Picard“.

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Mit einer Nebenrolle in „The Mary Tyler Moore Show“ und der Hauptrolle in der Spin-off-Serie „Lou Grant“ war Ed Asner eine der wichtigsten Fernsehfiguren der 1970er Jahre. In einer so beliebten Serie, in der er eine Nebenfigur der großartigen Mary Tyler Moore spielte, gelang es Ed Asners Charakter dennoch, aufgrund seiner liebenswerten Leistung herauszustechen. In den letzten Jahren ist Ed Asner für seine Leistung als Carl Fredricksen in „Up“ in Erinnerung geblieben.

Die zweite Geige hinter James Gandolfini in „Die Sopranos“ zu spielen, ist eine große Herausforderung, aber Edie Falco hat es geschafft, Carmela Soprano zu einer beeindruckenden Figur zu machen. Als Edie Falco die Frau des Mafia-Chefs Tony Soprano spielte, spielte sie einige der beeindruckendsten dramatischen Szenen im Fernsehen, deren dynamischer Rahmen Vorbild für komplexe Ehen im Fernsehen war. Auch ihre Hauptrolle in „Nurse Jackie“ brachte ihr Anerkennung ein, wobei ihr die beiden Shows zusammen vier Emmy Awards einbrachten.

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Idris Elba hat in den letzten Jahren die Grenzen des Fernsehens hinter sich gelassen und ist zu einem Filmstar geworden, der sogar als Topkandidat für die Rolle des nächsten James Bond gilt. Aber seine Fernsehrollen haben einige der besten Leistungen des Schauspielers hervorgebracht, darunter eine erstaunliche Nebenrolle als Stringer Bell in „The Wire“ und die Hauptrolle als Titelfigur in „Luther“. Die Rolle des Stringer Bell ist eine der besten Figuren in „The Wire“ und eine der faszinierendsten Schurkendarbietungen im Fernsehen. Auch seine Apple TV Plus-Serie „Hijack“ erntete viel Lob von der Kritik, und viele sind der Meinung, dass darin einige seiner besten Talente zur Geltung kommen.

Ted Danson ist vor allem für seine Hauptrolle in der 80er-Jahre-Sitcom „Cheers“ bekannt und einer der bekanntesten Fernsehschauspieler der letzten Jahrzehnte. Nach der elfjährigen Laufzeit von „Cheers“ spielte Ted Danson prominente Rollen in „Becker“, „The Good Place“, „CSI: Crime Scene Investigation“ sowie Nebenrollen in „Curb Your Enthusiasm“ und der zweiten Staffel von „Fargo“. Ted Danson tritt seit vierzig Jahren regelmäßig in legendären Shows und Miniserien auf und ist mit Sicherheit einer der bekanntesten Fernsehschauspieler aller Zeiten.

Moderne Fernsehfans erkennen Carol Burnett vielleicht als Marion in der zweiten Hälfte der letzten Staffel von Better Call Saul, aber die Schauspielerin ist seit Jahrzehnten ein komödiantisches Talent. Ihre bekannteste Arbeit ist die als Titelstar in der Carol Burnett Show. Die Serie definierte die Sketch-Comedy im Fernsehen neu, indem sie Gesangs- und Tanzdarbietungen beinhaltete und Carol Burnett 23 Emmy-Nominierungen mit 6 Siegen einbrachte. Die 70er-Jahre-Serie zeigte eine fröhlichere Seite der Unterhaltungsindustrie und ihr Auftritt war für die damalige Zeit prominent und einflussreich.

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Twin Peaks ist eine der einflussreichsten Serien aller Zeiten und inspirierte Serien wie Lost, The Sopranos und The Leftovers. Kyle MacLachlans Special Agent Dale Cooper ist eine grundlegende Figur für heldenhafte männliche Hauptdarsteller mit gesunder Männlichkeit, was eine der vielen Möglichkeiten war, in denen die Serie ihrer Zeit voraus war. „Twin Peaks: The Return“ ermöglichte es MacLachlan, sein dramatisches und komödiantisches Talent voll zur Geltung zu bringen und eine Reihe unterschiedlicher Persönlichkeiten zu spielen. Auch wenn die Rolle des Agent Cooper nicht die gleiche Wertschätzung genießt wie die anderer legendärer TV-Hauptdarsteller, etabliert sich MacLachlan mit seiner Vielzahl an Rollen, darunter Shows wie „Sex and the City“, als großartiger TV-Schauspieler.

Lucille Ball stammt aus den 1950er Jahren und machte sich mit der Sitcom-Serie „I Love Lucy“, in der sie Lucy Ricardo spielte, im Fernsehen einen Namen. Lucille Ball war eine Pionierin im Bereich Comedy und Unterhaltung. Während die Landschaft von Hollywood und Fernsehen in den 50er Jahren völlig anders war, ist ihr Einfluss auch heute noch bei Figuren wie Tina Fey und Amy Poehler erkennbar. Lucille Ball war eine Ikone des Fernsehens und wird von vielen als die Königin der Komödie angesehen.

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„Seinfeld“ ist eine der besten Comedy-TV-Shows aller Zeiten, und Julia Louis-Dreyfus ist eine der klaren Herausragenden der neunjährigen Serie. Für ihre Rolle in Seinfeld als Elaine sowie ihre Arbeit bei Saturday Night Live und ihre Hauptrolle in Veep hat Julia Louis-Dreyfus Vielseitigkeit und Schauspiel sie zu einer der größten Darstellerinnen im Fernsehen gemacht. Ihre Rollen wurden als „lustige, egozentrische Frauen“ beschrieben und ebneten den Weg für eine unmittelbare Welle weiblicher Fernsehfiguren, die ihr im 21. Jahrhundert folgten.

Mit sechs Emmys und sechs Golden Globes kann sich kaum jemand mit Alan Alda in Bezug auf Fernsehauszeichnungen messen. Die meisten seiner Erfolge verdankte er der erfolgreichen Kriegssitcom „M*A*S*H“, in der er elf Staffeln lang Captain Hawkeye Pierce spielte. Eine solche Serie anzuführen und regelmäßig mit den höchsten Auszeichnungen der Branche belohnt zu werden, war für die damalige Zeit eine große Leistung. M*A*S*H war für sein großartiges Schauspiel und Drehbuch bekannt und ein monumentales Kulturstück der 70er Jahre.

Mary Tyler Moore ist vor allem durch die Mary Tyler Moore Show bekannt, die von 1970 bis 1977 lief. Sie gilt als feministische Ikone. In der Serie porträtierte sie Mary Richards, eine berufstätige Single-Frau, die in ihrer Unabhängigkeit glücklich blieb. Die komödiantische Rolle hatte enormen Einfluss auf zukünftige weibliche Charaktere, und ihre Arbeit abseits des Bildschirms beim Aufbau ihrer eigenen Produktionsfirma machte sie zu einem Kraftpaket in Hollywoods Fernsehlandschaft. Ihr weitreichender Einfluss und ihr riesiges Portfolio an Fernsehrollen machen sie zu einer der größten Schauspielerinnen der Fernsehgeschichte.

Betty White ist eine weitere hochkarätige Schauspielerin, die als eine der ganz Großen aller Zeiten gilt. Betty White hält den Guinness-Weltrekord für die „längste TV-Karriere einer Entertainerin (weiblich)“ und hatte mehrere ikonische Rollen, darunter die legendäre Sitcom „The Mary Tyler Moore Show“ aus den 70ern und die Sitcom-Serie „The Golden Girls“ aus den 80ern. Ihre Arbeit in Hollywood war fortschrittlich und sie war eine der ersten Frauen der Branche, die vor und hinter der Kamera mitreden konnte. Obwohl Betty Whites Fernseharbeit nicht die gleiche Charaktererkundung bot wie moderne Serien, gilt sie immer noch als eine der größten Komikerinnen im Fernsehen.

James Gandolfini setzte mit seiner Rolle als Tony Soprano den Maßstab nicht nur für das Fernsehen, sondern auch für die Schauspielerei im 21. Jahrhundert. Die Sopranos begründeten die Zukunft des Fernsehens und schufen eine Nachfrage nach Sendungen, in deren Mittelpunkt moralisch komplexe Antihelden-Charaktere standen, denen Serien wie „Breaking Bad“ und „Mad Men“ folgten. Die Serie war der Vorreiter der langen Erzählform und untersuchte in ihren sechs Staffeln die Psychologie ihrer Hauptfigur genauer als jede andere Figur im Fernsehen. James Gandolfini spielte wohl die am weitesten entwickelte TV-Figur aller Zeiten und ist fast gleichbedeutend mit dieser Rolle in Erinnerung.

Während „Die Sopranos“ den Grundstein für das moderne Fernsehen legten, baute „Breaking Bad“ auf dieser Dynamik auf und brachte das Genre der Fernsehkrimis auf den bisher höchsten Höhepunkt. Bryan Cranstons unwirklicher Auftritt als Walter White wird nicht nur oft als die größte TV-Figur aller Zeiten angesehen, sondern hat das Medium überschritten und ist wie keine andere TV-Rolle Teil der Umgangssprache der amerikanischen Popkultur geworden, wobei sich das Breaking Bad-Universum in Spin-offs und Walter erweitert hat White tritt in einer Reihe von Meme-Formaten und kommerziellen Cameo-Auftritten auf. Cranston spielte auch eine bemerkenswerte langjährige komödiantische Rolle in „Malcolm mittendrin“.